– Iwan Toergenjew Russisch schrijver en dichter (1818 – 1883)
"'Met geluk is het net als met gezondheid: als je er niets van merkt, betekent dat dat het er is.'"
Behandeling van degeneratieve aandoeningen
Wat zijn degeneratieve aandoeningen?
Degeneratieve aandoeningen zijn ziekten waarbij bepaalde weefsels of organen in het lichaam geleidelijk achteruitgaan. Dit betekent dat hun structuur en functie langzaam verslechteren. Ze komen vaak voor bij het ouder worden, maar kunnen ook op jongere leeftijd ontstaan door genetische factoren, letsel of andere ziekten. Voorbeelden zijn artrose, de ziekte van Alzheimer, Parkinson en bepaalde spierziekten.
Doel van de behandeling
Omdat deze aandoeningen vaak chronisch en progressief zijn (ze worden erger met de tijd), is genezing meestal niet mogelijk. De behandeling richt zich dan ook op:
Het vertragen van de achteruitgang
Het verminderen van symptomen
Het verbeteren van de levenskwaliteit
Het behouden van zelfstandigheid en functioneren
Soorten behandeling
1. Medicatie
Ontstekingsremmers (bijvoorbeeld bij artrose): om pijn en zwelling te verminderen.
Neurotransmitter-regelaars (zoals levodopa bij Parkinson): om tekorten in de hersenen aan te vullen.
Symptoombestrijders: zoals pijnstillers, antidepressiva of slaapmiddelen, afhankelijk van de klachten.
2. Revalidatie en therapieën
Fysiotherapie: om de beweeglijkheid, spierkracht en coördinatie te behouden of verbeteren.
Ergotherapie: om dagelijkse activiteiten aan te passen aan het functieverlies.
Logopedie: bij slik- of spraakproblemen, bijvoorbeeld bij ALS of Parkinson.
3. Dieet en levensstijl
Gezonde voeding, regelmatige lichaamsbeweging, stoppen met roken en voldoende slaap kunnen helpen om het lichaam zo sterk mogelijk te houden.
Soms is een speciaal dieet nodig, bijvoorbeeld bij bepaalde spierziekten of neurologische aandoeningen.
4. Chirurgie of hulpmiddelen
In sommige gevallen kan een operatie verlichting bieden, bijvoorbeeld een gewrichtsprothese bij ernstige artrose.
Hulpmiddelen zoals braces, looprekken of rolstoelen kunnen mobiliteit ondersteunen.
5. Psychosociale ondersteuning
Chronische aandoeningen brengen vaak psychische belasting met zich mee. Begeleiding door een psycholoog, maatschappelijk werker of lotgenotengroep kan veel betekenen.
Nieuwe ontwikkelingen
Onderzoek naar degeneratieve ziekten staat niet stil. Er wordt gewerkt aan:
Gentherapie
Stamceltherapie
Nieuwe medicijnen die de ziekteprocessen beïnvloeden
Deze behandelingen bevinden zich vaak nog in een experimenteel stadium, maar geven hoop voor de toekomst.